Reflexión sobre la gestión de los bancos de ojos

En las últimas dos décadas, el mundo ha sido testigo de una rápida evolución en el proceso del trasplante corneal, con un cambio de la queratoplastia penetrante de espesor completo a la queratoplastia lamelar de espesor parcial, específicamente la queratoplastia endotelial. Este avance ha sido posible gracias a la estrecha colaboración entre cirujanos especializados en córneas y profesionales de los bancos de ojos. Estos últimos han contribuido al desarrollo de procedimientos estandarizados para el procesamiento y la preparación de tejido, como la queratoplastia endotelial automatizada de Descemet y la queratoplastia endotelial de membrana de Descemet. (1)

Por lo tanto, el papel de los bancos de ojos en el trasplante corneal no debe subestimarse, ya que, en la actualidad, la cirugía de córnea prácticamente comienza en estas instituciones. Además, con las terapias novedosas basadas en células, como la inyección de células endoteliales cultivadas o el trasplante de células madre, que señalan nuevas direcciones de avance, se puede anticipar otro cambio en la dinámica de colaboración entre los bancos de ojos y el procesamiento de tejido corneal de donantes.

Debido al delicado proceso necesario para gestionar tejidos donados para trasplantes, es importante destacar el ejemplo de países como India, que han adoptado un modelo diseñado para garantizar un funcionamiento efectivo, eficiente y financieramente sostenible. Su principal objetivo es asegurar que los tejidos corneales sean seguros y de alta calidad, y que estén disponibles de manera justa y equitativa para todos. Por esta razón, este país ha desarrollado directrices regulatorias estrictas, estándares de seguridad en los bancos de ojos, capacitación de personal y requisitos de desarrollo de infraestructura. Además, se han establecido protocolos de aseguramiento de calidad para garantizar la aplicación de prácticas uniformes en todo el país. (2)

En la regulación de los centros procesadores de tejidos, es necesario que estos se registren y mantengan una comunicación constante con las autoridades de salud estatales. Después del registro, se establece un periodo determinado en el cual un banco de ojos debe demostrar su cumplimiento en todas las regulaciones mediante una evaluación realizada por la autoridad de acreditación correspondiente. Al mismo tiempo, se prioriza la formación de cirujanos en trasplante de córnea con el objetivo final de combatir la ceguera. La India está avanzado en la creación de bancos de ojos que cumplan con altos estándares de calidad y capacidad de procesamiento, respaldados por un sólido sistema de distribución de córneas. (2)

Hablando de regulación y legislación, la Asociación de Bancos de Ojos de América (EBAA) cuenta con directrices actuales que se centran en la evaluación de donantes, tomando en consideración síntomas médicos y antecedentes sociales. Estas directrices tuvieron su última actualización en mayo de 2020. Esta entidad también ha establecido pautas destinadas a prevenir un riesgo teórico de transmisión de enfermedades a través del tejido ocular, como es el caso de la presencia de conjuntivitis activa u otras inflamaciones, lo que sería una contraindicación para el trasplante. (3)

Continuando con el complejo proceso de operación de los bancos de ojos, otro aspecto relevante es el tema de las técnicas de preservación de los tejidos. Una técnica de preservación ideal permitiría el almacenamiento indefinido de tejidos corneales, manteniendo la viabilidad de las células endoteliales en las mejores condiciones posibles. A lo largo del tiempo, ha habido avances significativos en este campo, desde la técnica de preservación en cámara húmeda durante 48 horas hasta la utilización más común de Cornisol, que extiende el tiempo de almacenamiento a hasta dos semanas. A pesar de estos avances, se requieren más investigaciones para lograr una preservación aún más eficiente del tejido corneal, lo que aumentaría la cobertura, el acceso y los resultados exitosos de las intervenciones. (2)

En resumen, la implementación de protocolos estrictos para la recuperación y técnicas de procesamiento de tejidos estériles, así como tiempos de preservación más cortos preferiblemente utilizando un medio de almacenamiento intermedio, y una estrecha colaboración con los centros de trasplante para facilitar el uso temprano, sería de gran valor para el propósito fundamental de la donación de ojos. Esto es especialmente relevante para los países en vía de desarrollo, particularmente en Latinoamérica, en donde deben esforzarse en esta dirección. (2)

En cuanto a los cambios que se deben adoptar en la era moderna, Madkaiker et al., 2023, reflexiona acerca del impacto de la gestión de los bancos de ojos durante la pandemia por COVID-19. Los cambios en las demandas y la reducción de procedimientos quirúrgicos, obligó a examinar procedimientos en caso de una emergencia como la generada en tiempos de pandemia, esto hizo desarrollar procesos de reevaluación en métodos e innovaciones para preservar córneas a largo plazo. Todo para llevar a cabo la donación de ojos y los trasplantes de córnea de manera segura y eficaz incluso durante una pandemia mortal, siempre y cuando se sigan las medidas preventivas adecuadas y los protocolos de COVID-19 para evitar infecciones sistémicas, como la rara propagación de infecciones a través de los trasplantes de córnea. Estas son enseñanzas que implican desafíos en la gestión de los centros instaurados como bancos de ojos. (4)