La Clínica Oftalmológica del Caribe (COFCA) ha alcanzado un hito histórico al ser galardonada con el Premio Nacional a la Excelencia y la Innovación en Gestión 2024, en la categoría de empresa privada. Este reconocimiento, otorgado por la Corporación Calidad y la Red Interamericana de la Excelencia en la Gestión, destaca la trayectoria y el impacto de esta institución en la transformación de la salud visual y ocular en Latinoamérica. COFCA no solo es la primera institución colombiana en lograr este prestigioso premio, sino también la primera del Caribe en recibirlo.
Desde su fundación en 1985 por el doctor Luis Escaf Jaraba en Barranquilla, la clínica nació del deseo de su fundador de ayudar a muchos pacientes que no podían “ver” sus sueños hacerse realidad. Así surgió la primera clínica especializada en salud visual y ocular de la región. Inicialmente establecida en un consultorio de tan solo 36 metros cuadrados, hoy se ha consolidado como una organización con 22 sedes, más de 18,000 metros cuadrados construidos, 206 consultorios, más de 20 quirófanos y un equipo de 710 empleados, incluyendo 128 especialistas. En reconocimiento a su liderazgo, en 2018 el Dr. Luis Escaf fue elegido Empresario del Año con el Premio Simón Bolívar.
La clínica ha transformado la salud visual del Caribe colombiano con logros significativos. Entre ellos se incluyen la creación del primer Centro de Cirugía Ambulatoria oftalmológica en Barranquilla en 1986, la introducción del primer láser excímer para cirugía refractiva en 1995, el desarrollo de cirugías de facoemulsificación con lentes plegables en 1996 y, en 2019, la Plataforma autónoma capaz de redactar e interpretar campos visuales, PATRII. entre otros.
En el campo educativo, COFCA fundó en 1999 la primera Especialización y Residencia en Oftalmología, el evento de oftalmología FACOCARIBE en 2016 y, en 2018, creó el centro de entrenamiento en cirugía oftalmológica MATRIX.
Su impacto se mide también en cifras impresionantes: anualmente realiza más de 1,500,000 consultas y 53,000 cirugías, ha reducido los tiempos de espera para trasplantes de córnea de 20 meses a 20 días y ha formado a más de 250 cirujanos oftalmólogos que hoy transforman vidas en Latinoamérica. Además, mantiene una de las tasas de complicaciones más bajas en América Latina y ha erradicado la retinopatía del prematuro en la región.
El doctor Luis Escaf, fundador y visionario de COFCA, resalta el compromiso de la clínica con la innovación y el bienestar: “Somos más que una clínica, somos una organización centrada en transformar vidas. Nuestra mayor rentabilidad no está en el dinero, sino en nuestra capacidad de ayudar a las personas”.
Este reconocimiento ratifica el compromiso de la Clínica Oftalmológica del Caribe con la excelencia, la innovación y la transformación de realidades. Un sueño que comenzó hace 40 años y que sigue construyéndose, llevando salud visual y ocular de alta calidad a toda la región y más allá.