La Academia Americana de Oftalmología, en colaboración con FundamentalVR, líder mundial en formación quirúrgica inmersiva, ha anunciado hoy el lanzamiento del programa VR Education de la Academia, una iniciativa innovadora que aprovecha el poder de la realidad virtual (RV) para transformar la educación oftalmológica y la formación quirúrgica. Con el apoyo de una generosa subvención de 5 millones de dólares de la Knights Templar Eye Foundation, la plataforma ofrece una plataforma de simulación abierta y gratuita para que oftalmólogos y alumnos de todo el mundo amplíen su destreza en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades y afecciones oculares.
La primera fase del programa se centra en la oftalmología pediátrica, concretamente en la retinopatía del prematuro (ROP). La retinopatía del prematuro es la principal causa de ceguera evitable en niños en todo el mundo y afecta hasta al 30% de los recién nacidos prematuros en los países de renta media y entre el 5% y el 8% en Estados Unidos.
Sin embargo, las oportunidades para que los residentes aprendan a examinar y tratar adecuadamente a bebés con retinopatía del prematuro son limitadas. Las opciones son menores fuera de Estados Unidos, ya que muchos países sólo permiten a los residentes realizar un número limitado de procedimientos en niños.
El simulador de RV permite a los profesionales diagnosticar y tratar la retinopatía del prematuro mediante técnicas como la oftalmoscopia indirecta, el tratamiento con láser y las inyecciones intravítreas, todo ello en un entorno virtual realista y envolvente. El simulador permite tanto la práctica independiente como la instrucción guiada multiusuario, ofreciendo un aprendizaje integral para los alumnos de todos los niveles.
“Nuestra asociación con FundamentalVR ha supuesto un importante paso adelante para la Academia en su misión de garantizar la prestación de una atención oftalmológica de la máxima calidad para todos», afirmó Stephen D. McLeod, MD, director general de la Academia. «Ahora podemos ofrecer un mayor acceso a la formación especializada a oftalmólogos de todo el mundo. Y gracias a la generosa financiación de los Caballeros, estará disponible de forma gratuita”.
La formación inmersiva no solo acelera la competencia, sino que también reduce significativamente el potencial de complicaciones en bebés con esta afección potencialmente cegadora. Gracias a la plataforma, los oftalmólogos pueden formarse desde cualquier lugar, mientras que los análisis detallados ofrecen comentarios personalizados para ayudar a perfeccionar sus habilidades, lo que garantiza que estén bien preparados para los procedimientos del mundo real.
“La retinopatía del prematuro es una enfermedad compleja y crítica de tratar, y este programa es un importante paso adelante para equipar a los oftalmólogos con las habilidades que necesitan para ayudar a ofrecer mejores resultados a los pacientes», dijo Richard Vincent, Cofundador y CEO de FundamentalVR. «Al utilizar la tecnología VR, estamos dando a los oftalmólogos las herramientas para aprender y practicar de forma segura, acelerando su experiencia y confianza, mientras que, en última instancia, reducimos las complicaciones en los bebés en riesgo de ceguera.”
“Case Western tuvo la suerte de ser uno de los pocos programas de residencia en probar este programa de simulación”, dijo Douglas Rhee, MD, profesor y jefe del departamento de Oftalmología y Ciencias Visuales de la Universidad Case Western Reserve. “Nos impresionó la calidad del entorno virtual. Nuestros alumnos se beneficiarán sin duda de esta oportunidad única de enfrentarse al diagnóstico y tratamiento de la retinopatía del prematuro sin riesgo para el niño. Estas tecnologías de simulación son vitales en casos infrecuentes y raros.”
Tras el lanzamiento del simulador de ROP, el programa educativo de RV de la AAO se ampliará para incluir módulos sobre otras áreas clave de la oftalmología pediátrica. Para aquellos que no tengan acceso a un casco de RV, a finales de este año estará disponible una versión de escritorio del simulador de ROP.