San Diego, E.U. Según un estudio publicado recientemente en la revista Nature, investigadores de la Universidad de California en San Diego, han desarrollado una solución de gotas oculares que pueden disolver las cataratas.
El biólogo molecular Ling Zhao y su equipo desarrollaron las gotas oculares después de encontrar un grupo de niños con un defecto genético heredado de cataratas que compartían una mutación que detenía la producción de lanosterol, un esteroide importante en el cuerpo.
Los investigadores sospechan que lanosterol impide la aglutinación de las proteínas en el ojo.
El equipo de la Universidad de California San Diego probó una solución lanosterol en tres experimentos separados. En primer lugar, utilizaron células del cristalino humano para probar la eficacia con lanosterol en modelos de laboratorio con cataratas y vieron una disminución significativa.
Después probaron en conejos con cataratas y al final del experimento, seis días después, 11 de 13 conejos habían pasado de tener cataratas graves a tener cataratas leves o no tener en absoluto. Finalmente, el equipo probó con perros con cataratas naturales. Los perros respondieron igual que los conejos a la solución de lanosterol, que fue aplicada en forma de inyecciones oculares y gotas para los ojos. Los lentes de los perros mostraron la misma respuesta que las células del cristalino humano y de conejo.
El siguiente paso lógico será la aplicación en humanos. Los autores del estudio escriben: “Demostramos que lanosterol juega un papel clave en la inhibición de la agregación de proteínas del lente y en la reducción de la formación de cataratas, lo que sugiere una nueva estrategia para la prevención y el tratamiento de las cataratas”. “La cirugía, aunque muy exitosa, se asocia con complicaciones y morbilidad. Por lo tanto, el tratamiento farmacológico para revertir cataratas podría tener grandes repercusiones sanitarias y económicas”. Agregan: “Nuestros resultados pueden tener implicaciones más amplias para el tratamiento de enfermedades en proteínas de agregación, incluidas las enfermedades neurodegenerativas y la diabetes, que en conjunto son una causa importante de morbilidad y mortalidad en la población anciana, mediante el fomento de la investigación de enfoques de molécula pequeña, como la demostrada aquí”. Scott Hauswirth, OD, FAAO, dice que le gustaría ver más investigaciones porque este no es el primer estudio que pretende combatir las cataratas. “Varios productos en la última década han promocionado la capacidad de hacer esto ya sea prevenir la catarata o revertirla”, dice: “Algunos incluso han comenzado los ensayos de la FDA, pero ninguno los ha completado”.
A partir de los estudios en humanos se podrá saber si este tratamiento puede suponer el fin de la cirugía de cataratas, el fin de la cirugía de la presbicia o el fin de ambas. De no darse esto lo que sí está claro es que podría ser de gran ayuda como tratamiento previo a cualquier tipo de cirugía refractiva con cristalino no transparente. Fuente: Universidad de Alberta Facultad de Medicine y Odontología