A medida que crece la población de personas mayores, aumenta la preocupación por las alteraciones visuales y oculares que se producen a esta edad. Las tendencias mundiales y proyecciones de ceguera en este grupo poblacional, no son despreciables. Por lo tanto, conocer las causas y frecuencia de ceguera y discapacidad visual en la población mundial, permite a cada país establecer políticas de gestión en salud pública, y asignación de recursos para esta problemática. Por ejemplo, Bourne et al 2021, en una revisión epidemiológica de tendencias en un período de 30 años, determinó que la prevalencia de discapacidad visual y ceguera en mayores de 50 años, no ha disminuido desde el 2010.1,2
Más preocupante aún son las causas globales de ceguera en este grupo poblacional. En 2020, de las 33.6 millones de personas mayores de 50 años diagnosticados con ceguera, se reportaron 15.2 millones de casos con catarata (45.5%), seguidos por el glaucoma (11%), con una cifra alarmante de 3.6 millones de casos, muy de cerca están los errores refractivos no corregidos (6.6%), con 2.3 millones de casos, luego la degeneración macular relacionada con la edad (DMRE) (5.6%), con 1.8 millones de casos, y la retinopatía diabética, con 0.86 millones de casos (2.5%). Ahora bien, de un estimado aproximado de 206 millones de personas mayores de 50 años, con discapacidad visual entre moderada y severa, se estableció que las principales causas eran los defectos refractivos no corregidos con 86.1 millones de casos, y la catarata con 78.8 millones de casos.1 Ver figura 1.
Figura 1. Tendencia de discapacidad visual moderada y severa (MSVI), según edad, y sexo, en mayores de 50 años en 2020. Datos de comparación: casos por cada 1000 personas, frente a edad.1
Pese a los datos reportados, se estima que existe un subregistro considerable; es decir, que para 2020, se determinó una aproximación de un total de 43.3 millones de personas ciegas, de las cuales, 23.9 millones (55%) se estimaron eran mujeres. Las proyecciones de discapacidad visual moderada y severa son aún menos alentadoras para el sexo femenino. De la predicción de 295 millones de personas con discapacidad visual moderada y severa, 163 millones (55%) eran mujeres llevándose un alto porcentaje. Así mismo, de los 258 millones de personas con discapacidad visual leve, 142 millones, también el 55%, le correspondieron a este sexo. Y, si a esto le sumamos la estimación general de 510 millones de individuos con discapacidad visual proveniente de la existencia de presbicia no corregida, alrededor de 280 millones (55%) serían mujeres también. Los porcentajes entonces, son una tendencia estable en cuanto a género, y tipo de discapacidad visual. Ver figura 2.3
Figura 2. Prevalencia total estimada en 2020, de discapacidad visual a distancia (A), y en visión cercana, derivada de presbicia no corregida (B). Datos de comparación: casos por cada 1000 personas, frente a edad. (3)
Continuando con el modelo epidemiológico, con base en las tendencias detectadas en un período de seguimiento de datos epidemiológicos de 30 años, Bourne et al 2021, también revela unos datos predictivos alarmantes. Este autor y colaboradores, proyectan que para el año 2050, existirán alrededor de 61 millones de personas ciegas, y una importante cifra de 474 millones que potencialmente, serán diagnosticadas con discapacidad visual entre moderada y severa a distancia. Tampoco es un consuelo ver la proyección de 360 millones de personas con discapacidad visual leve a distancia, y si se trata de estudiar la presbicia no corregida, se cree que existirán 866 millones de personas en esta condición.3 Ver figura 3.
Figura 3. Predicción de número de millones personas afectadas con discapacidad visual leve (A), discapacidad visual moderada y severa. (B), ceguera (C), y discapacidad por presbicia no corregida (D). Los datos de comparación son: casos, edad, y sexo. Línea de tiempo y proyección en el período 1990-2050.3
CONCLUSIÓN
Las proyecciones epidemiológicas permiten a las autoridades en salud, determinar estrategias de intervención específica en salud pública, y a los profesionales de la salud visual, participar activamente en el diseño y ejecución de políticas en salud visual, y en la intervención específica hacia sus pacientes. En este caso, se prestará la atención que merece la población mayor de 50 años.
REFERENCIAS
1. Bourne RRA, Steinmetz JD, Saylan M, Mersha AM, Weldemariam AH, Wondmeneh TG, et al. Causes of blindness and vision impairment in 2020 and trends over 30 years, and prevalence of avoidable blindness in relation to VISION 2020: The Right to Sight: An analysis for the Global Burden of Disease Study. Lancet Glob Heal. 2021;9(2):e144–60.
2. Flaxman SR, Bourne RRA, Resnikoff S, Ackland P, Braithwaite T, Cicinelli M V., et al. Global causes of blindness and distance vision impairment 1990–2020: a systematic review and meta-analysis. Lancet Glob Heal. 2017;5(12):e1221–34. 3. Bourne RRA, Steinmetz JD, Flaxman S, Briant PS, Taylor HR, Resnikoff S, et al. Trends in prevalence of blindness and distance and near vision impairment over 30 years: An analysis for the Global Burden of Disease Study. Lancet Glob Heal. 2021;9(2):e130–43.