Investigadores de la Universidad de Birmingham, Reino Unido, descubrieron que las células madre aisladas de los dientes (células madre de la pulpa dental) pueden proteger a las células ganglionares de la retina después de una lesión y promover la regeneración de sus axones a lo largo del nervio óptico.
La pérdida de las células ganglionares de la retina es la principal causa de ceguera y puede surgir por una lesión traumática o por enfermedades degenerativas como el glaucoma. Los factores neurotróficos que viajan a lo largo del axón neuronal hacia un cuerpo celular actúan como señales de supervivencia, pero después de una lesión o enfermedad, se pierde esta capacidad y se mueren las células ganglionares.
El suplemento de las células ganglionares lesionadas con una fuente alternativa de factores neurotróficos es muy importante para protegerlas de la muerte.
El estudio, publicado en Neural Regeneration Research 2014;9(6) confirmó que las células madre de la pulpa dental expresan naturalmente múltiples factores neurotróficos que pueden ayudar a brindar el suplemento de factores neurotróficos y a proteger las células ganglionares, así como a promover la regeneración axonal.
La terapia celular es una opción terapéutica prometedora, que brinda múltiples factores de crecimiento para las neuronas lesionadas. Sin embargo, se requieren más investigaciones.